Wie in Nederland opgroeide met zaterdagavondtelevisie, kent Henny Huisman bijna vanzelf. Hendrikus Josephus Anthonius Huisman, geboren op 18 juni 1951 in Zaandam, werd een van de bekendste presentatoren van het land. Toch begon zijn loopbaan niet in een televisiestudio, maar in de muziek. Die vroege jaren op het podium gaven hem gevoel voor ritme, timing en publiek. Precies dat zou later zijn handelsmerk op tv worden.
De eerste jaren: muziek als basis
Huisman stond al jong op een podium. In 1961 speelde hij in het gitaarcombo The Bright Stars. Hij was toen pas tien jaar oud. Dat klinkt vroeg, maar het laat wel zien hoe vanzelfsprekend muziek al in zijn leven zat.
Later verschoof zijn rol van gitarist naar drummer en zanger. Hij speelde onder meer in Lucifer, de band die in 1975 een hit scoorde met House for Sale. Nog voordat hij doorbrak op televisie, had hij dus al flink wat podiumervaring opgedaan. Dat hoor je vaak terug in verhalen over zijn manier van presenteren: los, direct en met gevoel voor show.
Die muzikale achtergrond was geen voetnoot in zijn carrière. Ze vormde juist de basis. Hij wist hoe artiesten zich voelden, kende de spanning van een optreden en begreep wat live-entertainment nodig heeft om te werken.
Doorbraak op televisie
Zijn grote doorbraak kwam in 1983 met de Playbackshow bij de KRO. Daarmee werd hij in korte tijd een bekend gezicht bij een groot publiek. Twee jaar later volgde de Soundmixshow, het programma waarmee hij zich definitief in de huiskamers van Nederland nestelde.
Dat succes kwam niet uit de lucht vallen. Huisman had een stijl die toegankelijk was zonder gemaakt te voelen. Hij presenteerde niet afstandelijk, maar alsof hij naast de kijker stond. Juist daardoor werkten programma’s met gewone deelnemers zo goed. Mensen herkenden zich in de spanning, de blijdschap en soms ook de teleurstelling op het podium.
Vanaf 1988 kwamen daar de Surpriseshow en de Mini Playbackshow bij. Vooral die twee programma’s maakten hem tot een vaste waarde in het Nederlandse amusement. De Mini Playbackshow gaf kinderen een podium en leverde veel memorabele tv-momenten op. De Surpriseshow draaide juist om emotie en onverwachte ontmoetingen. Dat verschil laat goed zien hoe breed hij als presentator inzetbaar was.
De jaren van de Soundmixshow
Als er één titel is die onlosmakelijk met zijn naam verbonden blijft, dan is het wel de Soundmixshow. Het programma sloeg aan omdat het simpel en sterk in elkaar zat: bekende liedjes, opvallende imitaties en een publiek dat zich betrokken voelde bij de uitslag.
In 1988 ontstond zelfs het zogeheten Huisman-effect. Tijdens het stemmen op de Soundmixshow liep het telefoonverkeer zo vast dat het netwerk overbelast raakte. Dat zegt veel over de impact van het programma in die tijd. Televisie was toen nog veel meer een gezamenlijk moment, en zijn shows hoorden daar voor veel gezinnen gewoon bij.
Wat ook meespeelde, is dat hij niet alleen presenteerde. Hij dacht mee over de vorm van zijn programma’s en ontwikkelde formats die sterk genoeg bleken om ook buiten Nederland te werken. Zijn shows werden uiteindelijk aan meer dan 23 landen verkocht. Dat is geen klein detail, maar een teken dat zijn ideeën verder reikten dan de Nederlandse markt.
Meer dan een presentator
Huisman werd vaak gezien als het gezicht van zijn programma’s, maar achter de schermen speelde hij ook een rol als bedenker en maker. Dat onderscheid is belangrijk. Veel presentatoren dragen een format, hij hielp er ook zelf aan bouwen.
In die jaren werkte hij samen met mensen uit de top van de Nederlandse entertainmentwereld, onder wie Joop van den Ende en Margriet Eshuijs. Zulke samenwerkingen droegen bij aan de kwaliteit en het bereik van zijn programma’s, maar zijn eigen gevoel voor publiek bleef de kern.
Ook in zijn familie zitten bekende namen. De mannen van Kris Kross Amsterdam zijn zijn neefjes. Dat soort verbanden zegt niet alles over iemands loopbaan, maar het laat wel zien dat muziek en entertainment in zijn omgeving nooit ver weg waren.
Nieuwe programma’s in latere jaren
Na zijn grote successen uit de jaren tachtig en negentig verdween hij niet ineens van het scherm. In 2003 begon hij met Henny zoekt God, een programma dat tot 2009 liep. Daarmee koos hij voor een andere toon en een ander onderwerp dan het publiek van hem gewend was.
In dezelfde periode presenteerde hij ook Korenslag, dat tussen 2007 en 2009 te zien was. Daarmee bleef hij zichtbaar op televisie, al lag het zwaartepunt toen niet meer op de klassieke amusementsshows waarmee hij beroemd was geworden.
Dat is misschien ook wat zijn carrière interessant maakt. Hij bleef zoeken naar vormen die bij hem pasten, zonder steeds hetzelfde kunstje te herhalen. Niet elk programma had de impact van de Soundmixshow, maar hij bleef wel actief en nieuwsgierig.
Prijzen en erkenning
Succes op televisie levert niet automatisch waardering op, maar in zijn geval vielen die twee vaak samen. In 1985 won hij een Gouden Televizierring. In 1988 kwam daar nog een tweede bij. Dat waren de jaren waarin zijn populairste programma’s op volle kracht draaiden.
Daarnaast ontving hij in 1993 vier keer de Gouden TROS TV Ster. Ook werd hij onderscheiden als Officier in de Orde van Oranje-Nassau. Bronnen noemen daarvoor 1996 of 1997. In 2000 kreeg hij bovendien een opvallende eer: hij werd Ereburger van Bonaire.
Die onderscheidingen vertellen vooral iets over zijn plek in de Nederlandse tv-geschiedenis. Hij was niet even populair, maar jarenlang een vaste naam in het entertainment.
Privéleven van Henny Huisman
Achter de bekende televisiepersoonlijkheid staat al lange tijd hetzelfde gezin. Henny Huisman is sinds 1975 getrouwd met Lia van Gulik. Samen kregen zij twee dochters, Nikki en Lobke, en later kwamen daar kleinkinderen bij.
Over hun relatie is in de loop der jaren af en toe iets naar buiten gekomen, meestal in luchtige vorm. Zo is bekend dat Lia bij hun eerste ontmoeting dacht dat hij homo was. Dat soort anekdotes bleef hangen omdat ze iets menselijks toevoegen aan een publiek figuur die veel mensen vooral van televisie kennen.
Hij woonde lange tijd in Castricum en verhuisde in 2021 naar Bakkum. Daar woont hij nog steeds. In maart 2024 kwam ook verdrietig familienieuws naar buiten: zijn moeder overleed op 95-jarige leeftijd.
Gezondheid
In 2014 werd bekend dat hij was genezen van nierkanker. Daarover zijn weinig medische details openbaar gemaakt, en dat is ook begrijpelijk. Wel is duidelijk dat die periode veel indruk maakte. Gezondheidsnieuws haalt bij bekende Nederlanders al snel de publiciteit, maar Huisman hield dat deel van zijn leven grotendeels bij zichzelf en zijn naasten.
Vermogen en werk buiten de studio
Wie zoekt op vermogen Henny Huisman komt vaak uit bij een schatting van ongeveer 5 miljoen euro, genoemd in februari 2024. Officieel bevestigd is dat bedrag niet. Het blijft dus een inschatting.
Dat er vermogen is opgebouwd, valt wel te verklaren. Zijn inkomsten kwamen uit verschillende bronnen: presentatiewerk, muziek, live-optredens en de ontwikkeling van televisieformats. Juist dat laatste maakte verschil. Een succesvol format kan lang waarde houden, ook als de oorspronkelijke uitzendingen al jaren achter je liggen.
Wat doet Henny Huisman nu?
Ook op latere leeftijd bleef hij actief. Op 3 februari 2024 gaf hij zijn laatste optreden, al dook zijn naam daarna nog geregeld op in verband met nieuwe plannen. In februari 2025 werkte hij aan een eigen realityserie. Later dat jaar, in november 2025, kwam ook Gourmet z’n allen, de Sausmixshow naar buiten als recent project.
Dat laat zien dat hij de media nooit helemaal heeft losgelaten. De grote kijkcijferjaren liggen achter hem, maar de drang om iets te maken of op te treden is kennelijk gebleven. Voor iemand die al als kind met muziek begon, is dat eigenlijk niet verrassend.
Waar is Henny Huisman vooral bekend van?
Voor de meeste mensen blijft het antwoord simpel: de Playbackshow, Soundmixshow, Surpriseshow en Mini Playbackshow. Met die titels schreef hij zich in in het collectieve tv-geheugen van Nederland.
Toch is dat maar de helft van het verhaal. Hij was ook muzikant, programmamaker en bedenker van formats die internationaal werden verkocht. Juist die combinatie maakt zijn loopbaan opvallend. Hij stond voor de camera, maar dacht ook mee over wat daar te zien was. En daardoor bleef hij meer dan alleen een presentator van een paar succesvolle shows.
Veelgestelde vragen over Henny Huisman
Hoe oud is Henny Huisman?
Henny Huisman is 74 jaar oud op peildatum 29 mei 2026. Hij werd geboren op 18 juni 1951.
Is Henny Huisman getrouwd?
Ja. Hij is sinds 1975 getrouwd met Lia van Gulik.
Waar woont Henny Huisman?
Hij woont in Bakkum. Daarvoor woonde hij in Castricum.
Wat is het vermogen van Henny Huisman?
Zijn vermogen werd in 2024 geschat op ongeveer 5 miljoen euro. Dat bedrag is niet officieel bevestigd.
Waar kennen mensen Henny Huisman van?
Vooral van de Playbackshow, Soundmixshow, Surpriseshow en Mini Playbackshow.
Foto: Roel Wijnants, CC BY-SA 2.0, via Flickr
