In een flat in de Bijlmermeer begon een leven dat later voor miljoenen Nederlanders vertrouwd zou voelen op radio en televisie. Humberto Tan-A-Kiam, geboren op 26 oktober 1965 in Paramaribo, groeide uit tot presentator, sportjournalist, schrijver en maker met een opvallend breed werkterrein. Veel mensen kennen hem van Studio Sport, RTL Late Night of de talkshow Humberto, maar zijn verhaal begint veel eerder, in Amsterdam-Zuidoost.
Jeugd, gezin en studie
Toen hij nog jong was, verhuisde zijn moeder Hilly Axwijk met de kinderen naar Nederland. Hij groeide op in de Grubbehoeve in de Bijlmermeer, een omgeving die vaak terugkomt als het over zijn achtergrond gaat. Die wijk vormde hem, net als de stad Amsterdam, waar hij later ook bleef wonen en werken.
Na het vwo koos hij niet meteen voor de media, maar voor een studie rechten aan de Universiteit van Amsterdam. In 1991 rondde hij die studie af en werd hij meester in de rechten. Dat juridische diploma gaf hem een stevige basis, nog voordat zijn naam bekend werd bij het grote publiek.
Tijdens zijn studententijd dook hij al op televisie op. Bij Sonja Barend was hij te zien in De tafel van 7. Dat was geen losse curiositeit, maar een eerste stap richting de omroep.
De eerste jaren in de media
Zijn professionele loopbaan begon bij de AVRO, waar hij in 1991 aan de slag ging als redacteur van Forza TV. Niet veel later schoof hij zelf door naar de presentatie. Dat zegt iets over hoe hij zich ontwikkelde: niet lang op de achtergrond, maar al snel zichtbaar op het scherm.
De grote doorbraak volgde bij Studio Sport. Vanaf 1993 leerden veel kijkers hem kennen als sportjournalist en presentator. Daar bouwde hij een landelijke bekendheid op. Later verscheen hij ook bij het NOS Journaal, waarmee zijn profiel breder werd dan alleen sport.
Daarna volgden nieuwe rollen bij andere omroepen en zenders. Hij werkte onder meer als sportdeskundige bij NSE Nieuws en presenteerde Café de Sport bij Talpa. Ook was hij jarenlang verbonden aan voetbalprogramma’s rond de eredivisie, eerst bij RTL Nederland en later als gezicht van De Wedstrijden op Eredivisie Live.
Radio als vaste lijn
Televisie maakte hem beroemd, maar radio liep steeds als een tweede spoor mee. Tussen 2010 en 2013 presenteerde hij op BNR Nieuwsradio eerst On the Move en later BNR Humberto Tan. Daarmee liet hij zien dat zijn stijl niet afhankelijk was van beeld. Ook zonder camera wist hij een programma te dragen.
Later bleef radio een vast onderdeel van zijn werk. Bij AVROTROS op NPO Radio 1 presenteert hij Humberto. Dat past goed bij zijn manier van werken: nieuwsgierig, direct en gewend om snel te schakelen tussen actualiteit, sport en persoonlijke gesprekken.
De jaren van RTL Late Night
Voor een groot deel van het publiek is zijn naam nog altijd verbonden met RTL Late Night. In 2013 begon hij als presentator van die dagelijkse talkshow op RTL 4. Het programma liep tot 2018 en groeide uit tot een van de bekendste titels uit zijn carrière.
Meer dan duizend afleveringen presenteren is geen detail, maar een prestatie op zich. Een dagelijkse lateavondshow vraagt ritme, concentratie en het vermogen om elke avond opnieuw een gesprek op gang te brengen. Juist in die jaren werd hij voor veel kijkers een vast gezicht aan het einde van de dag.
Die periode leverde ook prijzen op. Hij won onder meer de onderscheiding voor beste presentator bij De TV-Beelden en kreeg de Zilveren Televizier-Ster Man. Daarnaast werd hij uitgeroepen tot Mediapersoon van het Jaar en ontving hij de Sonja Barend Award. Zulke prijzen zeggen niet alles, maar ze laten wel zien hoe zichtbaar en invloedrijk hij in die jaren was.
Terug met een eigen talkshow
Na RTL Late Night verdween hij niet uit beeld. Integendeel: hij keerde terug met Humberto op RTL 4. Daarmee kreeg hij opnieuw een vaste plek in het Nederlandse talkshowlandschap. De titel is persoonlijker, en dat past ook bij de toon van het programma, waarin actualiteit en menselijke verhalen dichter bij elkaar liggen.
Daarnaast bleef hij actief op de radio. Die combinatie van radio en televisie typeert zijn loopbaan al jaren. Hij kiest niet voor één vorm, maar beweegt soepel tussen verschillende media.
Schrijver en fotograaf
Er is nog een andere kant die minder vaak als eerste wordt genoemd, maar wel belangrijk is: zijn werk als schrijver en fotograaf. In 2022 verscheen het boek Morgen gaat het beter. Rond dat project kwam ook een fototentoonstelling met dezelfde titel. Daarmee kreeg fotografie een duidelijke plek naast zijn werk als presentator.
Die belangstelling voor beeld is niet nieuw. Hij had al langer oog voor stijl, vorm en uitstraling, maar in dit project kwam dat op een andere manier samen. Niet als televisiepersoonlijkheid, maar als maker die via foto’s en verhalen iets persoonlijks wil laten zien.
Meer dan media alleen
Zijn loopbaan speelt zich niet alleen af in studio’s. Al lange tijd zet hij zich in voor maatschappelijke organisaties. Sinds 2002 is hij ambassadeur van het Nederlandse Rode Kruis. Ook is hij verbonden aan het Wereld Natuur Fonds.
Daarnaast vervulde hij bestuurlijke functies, onder meer bij Stichting Suriprofs en Fonds Slachtofferhulp. Ook trad hij op als adviseur van de rechtbank Overijssel. Dat zijn geen losse nevenrollen voor de vorm. Ze laten zien dat hij zijn bekendheid ook inzet buiten de media.
In de sportwereld kreeg dat een vervolg met zijn voorzitterschap van de KNVB-commissie Mijnals. Die commissie richt zich op inclusiviteit en op de aanpak van racisme binnen het voetbal. Dat sluit aan bij thema’s waarover hij zich al langer uitspreekt.
Band met Suriname en natuur
Zijn geboortegrond Suriname bleef altijd een rol spelen in zijn leven. Die band werd opnieuw zichtbaar toen hij ambassadeur werd van de Black Jaguar Foundation. Ook maakte hij de documentaire De Jacht op de Jaguar, over jaguars in Suriname.
Dat onderwerp past goed bij hem. Het verbindt zijn afkomst, zijn belangstelling voor natuur en zijn behoefte om verhalen te vertellen die verder gaan dan de dagelijkse nieuwscyclus.
Mode, stemwerk en andere projecten
Wie alleen aan sport en talkshows denkt, mist een deel van het plaatje. Hij werd ooit door Esquire uitgeroepen tot best geklede Nederlander. Daarna volgde zijn eigen kledinglijn, HUMBERTO, die sinds 2003 bestaat.
Ook sprak hij stemmen in voor animatiefilms, waaronder Surf’s Up en Ice Age: Dawn of the Dinosaurs. Verder stelde hij de cd-box Let’s Dance samen en presenteerde hij grote evenementen. Zulke projecten laten zien dat hij zich niet makkelijk in één vakje laat plaatsen.
In 2019 werd hij benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Dat was een officiële erkenning voor zijn werk en zijn maatschappelijke inzet.
Privéleven
Over zijn privéleven is in de loop der jaren veel geschreven, maar niet alles verdient evenveel nadruk. Bekend is dat hij lange tijd een relatie had met Ineke Geenen. Samen kregen zij drie kinderen: Isa, Julia en Benjamin. Hij is nooit getrouwd geweest.
Later werd bekend dat documentairemaakster Elise Roodenburg zijn partner is. Berichten over een vierde kind horen ook bij die latere fase in zijn gezinsleven. Geruchten en roddels over vermeende affaires voegen weinig toe aan zijn biografie en laten zich bovendien zelden goed controleren. Daarom is het logischer om bij de hoofdlijnen te blijven.
Woonplaats en vermogen
Amsterdam loopt als een rode draad door zijn leven. Na zijn jeugd in de Bijlmer bleef de stad zijn thuisbasis. Hij woont er ook later nog, wat de cirkel op een bepaalde manier rond maakt: van Amsterdam-Zuidoost naar een landelijke carrière, zonder die band met de stad kwijt te raken.
Wie zoekt op het vermogen van Humberto Tan, komt vooral uit bij schattingen en bedrijfsgegevens. Een exact totaalbedrag is niet openbaar bevestigd. Wel is bekend dat zijn inkomsten uit meerdere bronnen komen: televisie, radio, boeken, voice-overwerk, presentaties en ondernemingen zoals Huta Holding BV. Tijdens de jaren van RTL Late Night werd zijn salaris bij RTL vaak genoemd als ongeveer een miljoen euro per jaar. Zulke bedragen geven een indruk, maar vertellen nooit het hele verhaal.
Waar Humberto Tan vooral van bekend is
Voor de een blijft hij de presentator van Studio Sport. Voor de ander is hij onlosmakelijk verbonden met RTL Late Night. Weer anderen kennen hem van Humberto, zijn radiowerk of zijn boeken. Juist die combinatie verklaart waarom hij al zo lang zichtbaar blijft.
Hij is geen eendagsnaam en ook geen presentator die alleen op één succes leunt. Zijn loopbaan heeft veel verschillende hoofdstukken, maar de kern is steeds dezelfde gebleven: nieuwsgierigheid, aanwezigheid en het vermogen om contact te maken met een publiek. Dat maakt hem al jaren tot een herkenbare figuur in de Nederlandse media.
FAQ
Wat is de leeftijd van Humberto Tan?
Humberto Tan is geboren op 26 oktober 1965.
Wie is de partner van Humberto Tan?
Zijn partner is Elise Roodenburg, die werkt als documentairemaakster.
Waar woont Humberto Tan?
Hij woont in Amsterdam.
Wat is het vermogen van Humberto Tan?
Een exact totaalbedrag is niet openbaar bevestigd. Wel zijn er bedrijfsgegevens bekend van Huta Holding BV en inkomsten uit mediawerk, boeken en presentaties.
Waar is Humberto Tan bekend van?
Vooral van Studio Sport, RTL Late Night, de talkshow Humberto, zijn radiowerk en zijn loopbaan als sportjournalist.
Foto: AVRO, CC BY-SA 3.0 nl, via Wikimedia Commons
